J'ai derrière moi plusieurs dizaines de milliers de procédures de garde à vue, établies personnellement ou sous mon autorité. Au cours de ma carrière, j'ai parfois franchi la ligne blanche. Cela s'appelle la désobéissance civile. Désobéissance à quoi ? À la perversion du droit ou des règles, qui provoque l'injustice. Philippe Vénère est l'incarnation du flic à l'ancienne. Dans le milieu, il apparaît comme un dur à cuire, une «tête brûlée aux méthodes controversées» et à l'efficacité redoutable. À son actif, plus de 40 000 gardes à vues : qui, dès lors, mieux que lui, pourrait nous en parler ? Un étudiant stagiaire à l'ENA tabassé parce que trop basané, une jeune femme sommée de faire une «petite gâterie» aux policiers interpellateurs, une princesse orientale qui se suicide : à travers ces anecdotes, l'auteur restitue avec précision cette ambiance propre aux commissariats et à leurs cellules. Une histoire insolite de la garde à vue se dessine, procédure perfectible et sujette à des dérives qu'il dénonce et condamne fermement. Et puisque aujourd'hui, «tout le monde peut se retrouver en garde à vue» et qu'il faut connaître ses droits et les limites de l'autorité policière, ce livre se présente comme un véritable manuel de résistance contre les abus policiers.